რომანი ამგვითხრობს მარტოხელა ბედუინის, ასუფის ამბავს. ის უდაბნოში განდეგილივით ცხოვრებას, თხებს მწყემსავს და ხანდახან კლდეზე ამოკვეთილი ნახატების სანახავად უცხოელები დაჰყავს. ასუფს სულიერი კავშირი აქვს უდაბნოსტან და განსაკუთრებით, მის ბინადარ ჯიხვასა და კურციკთან. ადგილზე მითოლოგიაში წარმართულ ღმერთებსსა და წმინდა რიტუალებთან რომ ასოცირდება.